卻說劉備自徐庶薦得臥龍之名，心中日夜思慕賢才。徐庶臨行時再三叮囑：「南陽隆中有一奇士，姓諸葛名亮，字孔明，號臥龍先生。將軍若得此人，天下可定。」劉備聞言，牢記在心。
於是劉備與關羽、張飛商議，決意親往隆中拜訪。
一日，劉備備好禮物，與關羽、張飛同往隆中。三人騎馬行至山間，只見山勢清秀，松竹蒼翠。村人指引之下，終於來到諸葛亮草廬之前。
劉備下馬整衣，親自叩門。只見一童子出來應門。
劉備問道：「此處可是諸葛孔明先生住處？」
童子答道：「正是。只是先生今早出門去了。」
劉備聞言，十分失望，只得留下名帖而去。
回到新野後，劉備心中仍念諸葛亮之名。過了一些時日，劉備再次前往隆中。
第二次來到草廬，只見屋舍依舊，山林寂靜。劉備再次叩門。
童子出來說道：「先生昨日方回，今日又出門訪友去了。」
張飛聞言大怒，說道：「這人好生無禮！哥哥兩次親來，他竟不在！」
劉備卻笑道：「賢士隱居山林，自有其事。我等不可失禮。」
於是三人又空手而回。
又過了些日子，劉備再次準備禮物，第三次前往隆中。
這一天風雪交加，山路難行。關羽說道：「天寒地凍，不如改日再來。」
劉備卻說：「求賢若渴，豈可因風雪而退？」
於是三人頂風冒雪來到草廬。
童子開門後說道：「先生正在屋內休息。」
劉備聽後大喜，卻不敢打擾，只在門外靜候。
過了許久，童子方才進屋通報。諸葛亮醒來後，聞劉備三次前來求見，心中感動，便整衣出迎。
只見諸葛亮身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，氣度不凡。
劉備見其風采，連忙施禮說道：「久聞先生大名，今日得見，實乃三生有幸。」
諸葛亮回禮，請三人入內。
席間劉備談及天下形勢，歎息漢室衰微，群雄並起。諸葛亮靜聽良久，忽然說道：
「自董卓亂政以來，天下分崩。今曹操據北方，孫權據江東，將軍雖有仁義之名，然地小兵寡。若欲成大業，當先據荊州，再取益州，聯孫抗曹，如此方可三分天下。」
這一番話，正是後世著名的「隆中對」。
劉備聽後大為震驚，說道：「先生之言，如撥雲見日！」
當即起身拜請諸葛亮出山輔佐。
諸葛亮原本不願出仕，但見劉備三顧之誠，又胸懷大志，終於答應出山。
關羽、張飛見狀，亦十分敬佩。
於是諸葛亮收拾行裝，隨劉備離開隆中。
自此臥龍出山，劉備如虎添翼。三國鼎立的大局，也由此逐漸形成。
後人有詩讚曰：
三顧茅廬情意深，
隆中對策定乾坤。
臥龍一出天下動，
漢室江山再有春。
自此之後，諸葛亮輔佐劉備，運籌帷幄，為蜀漢基業奠定基礎。亂世英雄的篇章，也將由此展開新的傳奇。