卻說夏日漸深，榮國府園中綠蔭濃密。白日裡蟬聲不絕，午後暑氣蒸騰，唯有入夜之後，微風拂水，園中才顯得清涼。
這一日晚間，府中用過晚膳，眾人各自散去。賈寶玉覺得房中悶熱，便走出屋外，往園中散步。
夜色柔和，月光照在湖面之上，水影微微閃動。遠處亭台燈火微明，與月光交相映照。
寶玉沿著石徑走到湖邊。池水安靜，荷葉隨風輕動。白日盛開的荷花此時半閉，顯得格外安靜。
寶玉望著湖面，輕聲說道：「白日裡熱鬧非常，到了夜裡卻如此清靜。」
正說話間，他忽然聽見身後傳來細微腳步聲。
回頭一看，原來是林黛玉。
黛玉手中拿著一把團扇，似乎也是來園中乘涼。她見寶玉站在湖邊，便輕聲說：「夜裡園子倒比白日更舒服。」
寶玉笑道：「正是。我方才還在想，若能常在這樣的夜色中散步，也算一件樂事。」
黛玉走到湖邊，看著水中月影說：「夜色雖好，也只是片刻。」
寶玉笑道：「妹妹總喜歡說些令人感慨的話。」
黛玉輕輕一笑，沒有回答。
兩人沿著池畔慢慢行走。湖面偶爾有魚躍起，水聲輕響。遠處柳枝隨風擺動，影子落在水中。
寶玉忽然說：「我有時覺得，園中的景色就像一幅畫。」
黛玉說：「畫中景色雖美，卻不會改變。」
寶玉說：「可現實景色卻日日不同。」
黛玉望著遠處亭子，輕聲說：「正因會改變，才顯得珍貴。」
寶玉聽了，沉默片刻。他望著湖面月影，忽然覺得黛玉的話似乎帶著某種深意。
此時夜風漸涼，池水泛起細細波紋。幾隻夜鳥從樹間飛過，聲音清亮。
遠處丫鬟提著燈籠經過，小徑上出現柔和光影。
寶玉說：「時候不早了。」
黛玉點頭：「該回去了。」
兩人沿著小徑往府中走去。月光照在石徑之上，顯得格外明亮。
回到院門時，寶玉回頭望了一眼湖面。夜色中的池水安靜如鏡，荷葉輕輕搖動。
榮國府依舊繁華，亭台樓閣燈火通明。只是在人們不曾注意的時刻，園中的花開花落，水影月光，似乎都在默默記錄著這段歲月。
那些在夏夜池畔的談話，也許只是隨意之言。但在未來某一天回想起來，或許正是這樣的夜晚，讓人記得最清楚。