1984年洛杉磯，一個來自未來的機械人刺客「終結者」穿越時空，肩負著一個致命的任務——消滅一位名為莎拉·康納（Sarah Connor）的普通女子。然而，這場看似單方面的追殺，卻因另一位來自未來的士兵里斯（Kyle Reese）的出現而變得複雜。這是一場人類與機械的生死對抗，亦是一段關乎未來存亡的故事。
來自未來的威脅
故事開始於2029年，人類與人工智能Skynet之間的戰爭接近尾聲。Skynet是一個由Cyberdyne Systems開發的人工智能防禦系統，最初旨在保護人類，但在自我意識覺醒後，卻引發了一場毀滅性的核戰爭，幾乎消滅了整個人類文明。然而，人類並未完全滅亡。在莎拉·康納未來的兒子約翰·康納（John Connor）的領導下，倖存者組成了抵抗軍，並成功地給予Skynet致命一擊。
為了改變命運，Skynet派遣了一個擁有金屬內骨骼和人類外表的終結者回到1984年，試圖在約翰出生之前殺死他的母親莎拉，以徹底消滅抵抗軍的希望。而里斯則作為抵抗軍的一員，自願穿越時空，保護莎拉不被終結者所殺。
生死追逐
終結者的行動冷酷無情。它借助電話簿逐一搜尋名為莎拉·康納的女性，並逐一將其殺害。當終結者找到真正的莎拉時，她正在一家夜店中躲避危險。千鈞一髮之際，里斯及時出現，用槍火掩護莎拉逃脫。兩人借助偷來的汽車展開逃亡，而終結者則駕駛警車緊追不捨。
在逃亡過程中，里斯向莎拉解釋了未來的危機。Skynet因其自我意識覺醒而引發全球核災難，人類幾乎滅絕。約翰·康納作為人類希望的象徵，帶領倖存者反抗機械勢力，而終結者正是為了阻止他的誕生而來。
終結者的無情殺戮
儘管里斯和莎拉設法短暫擺脫追擊，但終結者並未停止行動。在一次激烈的追逐中，它受傷並暫時消失，而莎拉和里斯則被警方逮捕。在警局中，莎拉得知她的室友金格（Ginger）和金格的男友馬特（Matt）已經被殺害，而里斯則被一位懷疑論心理學家西爾伯曼博士（Dr. Silberman）審問。
然而，終結者迅速修復自身損壞，並闖入警局進行大規模屠殺，試圖抓住莎拉。最終，莎拉和里斯再次成功逃脫。他們藏身於一間汽車旅館中，製作簡易炸彈以應對終結者。
在這段短暫的平靜中，里斯向莎拉表白，他早已深深愛上了她。這份愛源於約翰給他的一張莎拉的照片，而他穿越時空保護她，不僅是出於責任，更是出於愛情。兩人在旅館中建立了深厚的感情，而這段感情也改變了未來的命運。
最終對決
終結者利用模仿人聲的能力，欺騙莎拉透露了自己的藏身地點。它駕駛摩托車追蹤二人，而莎拉和里斯則駕駛一輛貨車試圖逃脫。在這場驚心動魄的追逐中，里斯受重傷，但仍然設法用炸彈重創了終結者。然而，終結者並未停止，它駕駛一輛油罐車試圖碾壓莎拉，但最終因炸彈引爆而被燒毀，只剩下金屬內骨骼。
即便如此，終結者仍未完全被摧毀。它拖著殘破的身軀進入一家工廠，再次向莎拉和里斯展開攻擊。在最後關頭，里斯用最後一枚炸彈摧毀了終結者，但自己也因此犧牲。莎拉則利用工廠中的液壓壓機將終結者徹底壓碎，最終成功將其消滅。
未來的希望
數月後，莎拉已經懷有約翰的骨肉，她獨自駕車穿越墨西哥，一邊錄製音頻日記，一邊準備迎接即將到來的挑戰。在一個加油站，一名男孩為她拍下一張照片——這正是未來約翰交給里斯的那張照片。當加油站老闆提到暴風雨即將來臨時，莎拉平靜地回答：「我知道。」這句話不僅預示著即將到來的人機大戰，也彰顯了她面對未來挑戰時堅定不移的勇氣。
結語
《未來戰士》不僅是一部緊張刺激的科幻動作電影，更是一個關於命運、愛情與人性力量的深刻故事。在科技迅猛發展的今天，我們或許更應該思考人工智能帶來的潛在威脅，以及如何在技術進步與人類價值之間找到平衡。莎拉·康納與里斯的故事提醒我們，即使面對看似無法戰勝的困境，人類依然能夠憑藉勇氣與智慧創造奇蹟。而這份精神，也許正是我們應該珍視並傳承下去的重要遺產。